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Dra. CastañedaNefróloga Pediátrica · CDMX
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Manejo y Tratamiento

Síndrome Nefrótico en Niños

La enfermedad renal más frecuente entre los 2 y 8 años. Tiene tratamiento.

El síndrome nefrótico se caracteriza por pérdida masiva de proteínas en la orina, hinchazón progresiva en cara, abdomen y piernas, y orina espumosa. El tratamiento de primera línea son los corticoesteroides; en recaídas frecuentes o corticorresistencia se usan inmunosupresores específicos. Con seguimiento cercano, la mayoría de los niños alcanza remisión completa.

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¿Qué es el síndrome nefrótico en niños?

El síndrome nefrótico es la glomerulopatía más frecuente de la infancia. Se define por la combinación de cuatro hallazgos: pérdida masiva de proteínas en la orina (proteinuria), proteínas bajas en sangre (hipoalbuminemia), hinchazón progresiva (edema) y colesterol elevado. No es una sola enfermedad, sino un patrón de daño del filtro renal. En la mayoría de los niños la causa es la enfermedad por cambios mínimos, que responde bien al tratamiento.

¿Cuáles son los síntomas del síndrome nefrótico?

  • Hinchazón de los párpados al despertar, que suele ser el primer signo y con frecuencia se confunde con una alergia

  • Hinchazón que avanza a piernas, pies y abdomen a lo largo del día

  • Orina espumosa: la espuma que no se deshace es proteína

  • Aumento de peso rápido por retención de líquido, sin que el niño coma más

  • Menos ganas de comer, cansancio e irritabilidad

  • En casos avanzados, distensión abdominal por ascitis

¿A qué edad aparece y qué tan frecuente es?

Es más frecuente entre los 2 y los 8 años, con predominio en varones en edad preescolar. La incidencia reportada en la literatura internacional se sitúa en un rango aproximado de 2 a 7 casos nuevos por cada 100,000 niños al año, según la población estudiada.

¿Qué estudios se hacen para diagnosticarlo?

El diagnóstico es clínico y de laboratorio, y casi nunca requiere biopsia de entrada:

  • Examen general de orina y cuantificación de proteínas, con relación proteína/creatinina en muestra aislada o recolección de 24 horas

  • Albúmina sérica y perfil de lípidos

  • Perfil renal: creatinina, urea y electrolitos

  • Complemento C3 y C4, y estudios adicionales cuando el cuadro es atípico

  • Biopsia renal solo en casos seleccionados: corticorresistencia, edad de presentación atípica (menor de 1 año o adolescente) o datos que sugieran otra glomerulopatía

¿Cómo se trata el síndrome nefrótico infantil?

El tratamiento de primera línea son los corticoesteroides, con un esquema y una duración que define la nefróloga según la respuesta de cada niño. La mayoría de los pacientes con enfermedad por cambios mínimos entra en remisión con este tratamiento; las series publicadas reportan corticosensibilidad en un rango cercano al 80 a 90 por ciento de los casos pediátricos. Las recaídas son frecuentes y no significan que el tratamiento falló: forman parte de la historia natural de la enfermedad en muchos niños. En recaídas frecuentes, corticodependencia o corticorresistencia se emplean inmunosupresores específicos, y ahí la biopsia suele estar indicada.

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¿Qué es el síndrome nefrótico en niños?

El síndrome nefrótico es la glomerulopatía más frecuente de la infancia. Se define por la combinación de cuatro hallazgos: pérdida masiva de proteínas en la orina (proteinuria), proteínas bajas en sangre (hipoalbuminemia), hinchazón progresiva (edema) y colesterol elevado. No es una sola enfermedad, sino un patrón de daño del filtro renal. En la mayoría de los niños la causa es la enfermedad por cambios mínimos, que responde bien al tratamiento.

¿Cuáles son los síntomas del síndrome nefrótico?

  • Hinchazón de los párpados al despertar, que suele ser el primer signo y con frecuencia se confunde con una alergia

  • Hinchazón que avanza a piernas, pies y abdomen a lo largo del día

  • Orina espumosa: la espuma que no se deshace es proteína

  • Aumento de peso rápido por retención de líquido, sin que el niño coma más

  • Menos ganas de comer, cansancio e irritabilidad

  • En casos avanzados, distensión abdominal por ascitis

¿A qué edad aparece y qué tan frecuente es?

Es más frecuente entre los 2 y los 8 años, con predominio en varones en edad preescolar. La incidencia reportada en la literatura internacional se sitúa en un rango aproximado de 2 a 7 casos nuevos por cada 100,000 niños al año, según la población estudiada.

¿Qué estudios se hacen para diagnosticarlo?

El diagnóstico es clínico y de laboratorio, y casi nunca requiere biopsia de entrada:

  • Examen general de orina y cuantificación de proteínas, con relación proteína/creatinina en muestra aislada o recolección de 24 horas

  • Albúmina sérica y perfil de lípidos

  • Perfil renal: creatinina, urea y electrolitos

  • Complemento C3 y C4, y estudios adicionales cuando el cuadro es atípico

  • Biopsia renal solo en casos seleccionados: corticorresistencia, edad de presentación atípica (menor de 1 año o adolescente) o datos que sugieran otra glomerulopatía

¿Cómo se trata el síndrome nefrótico infantil?

El tratamiento de primera línea son los corticoesteroides, con un esquema y una duración que define la nefróloga según la respuesta de cada niño. La mayoría de los pacientes con enfermedad por cambios mínimos entra en remisión con este tratamiento; las series publicadas reportan corticosensibilidad en un rango cercano al 80 a 90 por ciento de los casos pediátricos. Las recaídas son frecuentes y no significan que el tratamiento falló: forman parte de la historia natural de la enfermedad en muchos niños. En recaídas frecuentes, corticodependencia o corticorresistencia se emplean inmunosupresores específicos, y ahí la biopsia suele estar indicada.

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